菜蓟原产于地中海沿岸地区，从古希腊、古罗马时代开始就被人们食用。意大利菜和法国菜经常使用菜蓟。菜蓟虽然会开花，但食用的部位是其坚硬的花蕾部分。由于菜蓟涩味重，需要和柠檬汁一起煮，食用其苞片和花托部分。菜蓟具有降低胆固醇的作用，对肾脏和肝脏有好处，在欧洲被视为健康食品。在中国菜蓟更是一味中药，可以治疗肝炎、黄疸、脂肪肝等。
菜蓟栽培方法
春种更容易。播种时，可以采用直播，但是因为发芽温度在 15~20℃，气温不稳定时，建议先培育幼苗。
4月中旬左右，将园艺用土倒入栽培箱并条播。在上面覆盖一层薄土，发芽为止，避免土壤过于干燥。长出 1~2 片真叶时，种人4号育苗盆，培育到长出 4~5 片真叶。
菜蓟不喜移栽，注意选好栽培地点，要选择日照好、排灌条件好的肥沃土壤，每平方米倒人1桶堆肥，仔细翻耕。根系能扎得很深，需要翻耕至深 50厘米处。
进入6月,畦宽1米,按株距为50厘米定植。菜蓟不喜移栽,因此需要在根系发育前移栽。进入梅雨季节，在根部铺干草。
即使铺了干草，土壤干燥后也需要浇水。菜蓟生命力旺盛，能长到约2米高。从春天到秋天，在成长期的早期和晚期，需要撒1把复合肥进行追肥。收获后也需要施用礼肥。菜蓟耐寒。花朵凋谢和地表部分枯萎后，剪除枯萎部分，培土，铺干草。
经过3~4年的培育，子株会增加。9 月，挖出长出 4~5 片真叶的子株并移栽到其他地方。
从播种的第2年开始，5月中旬左右结出花蕾，在花蕾坚硬时采收，并在采收到的花蕾切口上及时涂抹柠檬汁。用开水煮整个菜蓟，将花托部分的毛全部去除后食用。不采收时，花可留作观赏。
一旦发现蚜虫，立即去除。避免水分不足，及时浇水，花蕾掉落大多是因为缺水。
